在非洲的古老森林里，每一只刚出生下来的幼豹，身上都有一块独特的豹纹，好用来区分彼此，比如，在小雌豹迪玛的鼻子右端处就有两个圆圆的花斑点，因而，迪玛的母亲能够轻易地将它辨认出来。
从出生的那一天起，幼豹就必须得迅速地掌握如何稳健、自信得攀爬，如何抓住猎食动物的最佳时机，还有就是安全逃离的本领，唯有如此，它们才能够活下来。
在母亲的悉心教导下，迪玛很快就掌握了一些基本的生存和捕猎技巧。等它到了1岁多的时候，便能独立地捕获一些小肉食动物了，迪玛的自信心开始越来越强！
一天，有一狒狒种群从迪玛的面前路过，初生牛犊不怕虎的迪玛，突然释放出身上所有的野性和激情，勇敢地朝其中一只落了单的母狒扑了过去，这是一次非常危险的的冒险！因为此时母亲不在迪玛的身边，而且狒狒向来是猎豹的劲敌，如果失败，后果将不堪设想！
但命运的奇迹出现了，还没等狒群发现，迪玛便以迅雷不及掩耳之势解决了那只母狒，迪玛成功了！
可是，问题很快出现了，当迪玛开始撕咬那只母狒时，却惊讶地发现母狒的毛里有一个来回蠕动的小肉团，是一只刚出生一天的小狒狒！迪玛并没有去咬断小狒狒的喉咙，它不知如何是好。
此时，一头猎狗不是时候地朝迪玛走来，以往迪玛每次遇到猎狗时，都会迅速地爬上树，然而，这次，迪玛却没有，这个还不到2岁的小猎豹迪玛，莫名其妙地开始有了母性的温良，它先把小狒狒安藏到一个安全的草丛里，然后再转过头了，与猎狗对峙，这是一次进攻性的防御，目的是保护小狒狒，而不是猎物。
有利的地形，假装起来的威严最终避退了想来进犯的猎狗，之后，迪玛勇敢地当起了小狒狒的“代妈妈”，小狒狒似乎也乐意跟在迪玛的后面，它们成了彼此相依相偎的亲人！但遗憾的是，夜里，森林里下了倾盘大雨，小狒狒终归没有能抵挡住彻骨的寒冷，在天明之前，死了。
迪玛徘徊在小狒狒的身边，神情忧伤，久久不愿离去，。天明时，小狒狒尸体上的特有气味，引来了另一只成年母豹——迪玛的母亲。
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