3月24日，2008年北京奥运会圣火采集仪式在希腊古奥林匹亚遗址的赫拉神庙前举行。我有幸成为接过奥运火炬的第一个中国人，也是现代奥运史上第一位在希腊传递火炬的外国人，这份巨大荣誉是我人生的荣耀!
我能在体育明星云集的中国当选奥运火炬“第一棒”绝对是“大黑马”。这倒不是因为我天赋异禀、福星高照，我笃信一切都源于父亲，从小到大，他一直给我“希望的火光”，让我在黑暗的路上也能坚持走下去，直到美好的风景跃入视野……
7岁时，我刚开始到市体校学游泳，父亲就查出重度乙肝，只得办了内退，每个月从厂里领300元生活费；母亲在一家百货商店上班，效益也不好。练游泳训练量大，我又在长身体，很需要营养。那时候，每月交了训练费，家里剩下的生活费实在捉襟见肘，但父亲能保证我每个月吃两只鸭子。他总是骑着自行车绕大半个杭州市去找全市价钱最便宜的鸭子。有时一斤鸭子只便宜几毛钱，他却说：“节约一点是一点。三斤重的鸭子就可以省下一个素菜钱了。”父亲骑车买鸭的劲头让医生都很惊诧：这哪儿像得乙肝的人!
实际上，父亲是凭精神力量在撑。他经常吐血、便血，有一次住院，病危通知书一天里竟下了两次!
1995年，我进了省游泳队，然而除了蛙泳成绩出类拔萃，其他泳姿我都不行，半年后又被退回市体校。这几乎意味着我的游泳之路被堵上了，我整天哭。父亲跟我说：“你蛙泳能游全国第一，他们照样要你!”我终于又沉下心训练了。1996年，我获得全国青年组蛙泳的冠军，果真重回了浙江队。正是父亲在黑暗中为我举起了火炬，才让我看到并抓住了蛙泳这根救命稻草。
某种意义上说，是父亲对我的“野心”，激发了我的“野心”。我成为省队主力队员后，父亲就满含深意地对我说：“省队这个鱼缸已经装不下你了，你只有乘杭州开往北京的火车，去国家队才有新天地。很多练游泳的好苗子都在中途下了车，但我希望你跨长江、过黄河，一直到北京。就是中间经过泰山脚下，很容易就能登上泰山，你也要经得住诱惑。你的目的地是北京!”
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